Afleiding door de telefoon tijdens het rijden is een ernstig veiligheidsprobleem. Een onderzoek uit 2025, gepubliceerd in Transportation Research Part F, stelde een eenvoudige vraag: kan het overschakelen van je telefoon naar grijstinten verminderen hoe vaak je erop kijkt tijdens het rijden of wandelen?
Wat de onderzoekers hebben getest
Rahmillah en collega's ontwierpen een experiment om te meten hoe grijstinten twee verschillende gedragingen beïnvloedden: visueel kijken (hoe vaak en hoe lang bestuurders naar hun telefoonscherm keken) en fysieke interactie (hoe vaak ze het apparaat fysiek oppakten of aanraakten).
Deelnemers gebruikten hun telefoon in zowel de normale kleurmodus als de grijstintenmodus tijdens scenario's voor rijden en wandelen. De onderzoekers volgden oogbewegingen en fysieke interacties om te zien of grijstinten een meetbaar verschil maakten.
Wat ze hebben ontdekt
Grijstinten verminderden de frequentie van visuele blikken op het telefoonscherm. Wanneer het display verzadiging miste, werden deelnemers minder aangetrokken om ernaar te kijken. De kleurrijke meldingen, app-iconen en inhoud die normaal gesproken je ogen naar het scherm trekken, werden in het grijs visueel minder aantrekkelijk.
Grijstinten stopten echter de fysieke gewoonte om de telefoon op te pakken niet significant. Het spiergeheugen om naar het apparaat te reiken bleef grotendeels onveranderd. Dit is logisch: de drang om je telefoon te pakken wordt gedreven door gewoonte en tactiele triggers, niet alleen door wat er op het scherm te zien is.
Wat dit ons vertelt over grijstinten
Dit onderzoek belicht een belangrijk onderscheid. Grijstinten zijn effectief in het verminderen van visuele afleiding. Het maakt het scherm minder aandachttrekkend, wat betekent dat je minder tijd besteedt aan het staren ernaar wanneer je op iets anders gefocust zou moeten zijn. Maar het is geen hulpmiddel om de fysieke reflex om naar je telefoon te reiken te stoppen.
Dat komt feitelijk overeen met bevindingen uit andere onderzoeken naar grijstinten. De interventie werkt op het niveau van visuele beloning, niet op het niveau van motorische gewoonten. Het vermindert de aantrekkingskracht van wat er op het scherm staat, niet de impuls om het überhaupt op te pakken.
Waarom dit nog steeds belangrijk is
Hoewel grijstinten de gewoonte om de telefoon op te pakken niet elimineren, is het verminderen van visuele betrokkenheid op zichzelf al waardevol. Een bestuurder die de telefoon oppakt maar minder tijd besteedt aan het kijken naar het scherm, is nog steeds veiliger dan iemand die wordt meegezogen in een kleurrijke feed met meldingen. Elke seconde minder kijken is een seconde extra met de ogen op de weg.
En in alledaagse contexten buiten het rijden heeft de verminderde visuele aantrekkingskracht een cumulatief effect. Als het scherm minder interessant is om naar te kijken, begint de gewoonte om het op te pakken na verloop van tijd zelf te vervagen, omdat de beloning aan het einde van de actie afneemt.
Grijstinten combineren met andere strategieën
Het onderzoek suggereert dat grijstinten het beste werken als onderdeel van een bredere aanpak. Specifiek voor de verkeersveiligheid pakt de combinatie van grijstinten met de modus 'Niet storen' en een telefoonhouder (zodat de telefoon niet in je hand ligt) zowel de visuele als de fysieke dimensies van afleiding aan.
Voor algemene vermindering van schermtijd helpt StayGray door grijstinten standaard ingeschakeld te laten, terwijl er slimme uitzonderingen mogelijk zijn voor situaties waarin kleur nodig is. De planningsfunctie kan grijstinten ook automatisch inschakelen tijdens woon-werkverkeer of rijuren, zodat je er niet zelf aan hoeft te denken om het om te schakelen.
Referentie: Rahmillah, F. I., et al. (2025). Can greyscale phone screens reduce mobile use while driving and walking? Transportation Research Part F, 114, 498-512. doi.org/10.1016/j.trf.2025.05.029