En 2020, les chercheurs Holte et Ferraro ont publié une étude intitulée « True colors: Grayscale setting reduces screen time in college students » dans The Social Science Journal. Il s'agissait de la première étude empirique à grande échelle mesurant l'effet direct du mode noir et blanc sur l'utilisation des smartphones.
Ce qui a été testé
Les chercheurs ont demandé à des étudiants de passer leur smartphone en mode noir et blanc pendant une période donnée et ont suivi leurs données de temps d'écran. L'objectif était de déterminer si la suppression des couleurs de l'écran modifierait le temps passé sur leurs appareils, et si cela affecterait spécifiquement l'utilisation des réseaux sociaux.
Ce qu'ils ont découvert
Les résultats ont été clairs. Les participants ayant utilisé le mode noir et blanc ont réduit leur temps d'écran quotidien d'environ 38 minutes en moyenne. L'utilisation des réseaux sociaux a également chuté, car les récompenses visuelles des icônes colorées, des flux et des notifications sont devenues moins stimulantes une fois affichées en nuances de gris.
L'étude suggère que la couleur agit comme une forme de récompense visuelle. Les concepteurs d'applications utilisent des couleurs vives, des pastilles de notification rouges et des images éclatantes pour capter votre attention et vous inciter à revenir dans l'application. Lorsque ces signaux sont supprimés, l'attrait diminue.
Pourquoi cela est important pour vos habitudes quotidiennes
38 minutes par jour représentent plus de 4 heures par semaine et plus de 230 heures par an. C'est du temps réel que vous pourriez consacrer à d'autres activités. Et cette réduction provient d'un seul changement simple : passer l'écran en gris.
L'étude n'a pas demandé aux participants de supprimer des applications, de bloquer des sites web ou de suivre des routines complexes. Le mode noir et blanc a fonctionné comme une intervention passive. Il n'a nécessité aucune volonté constante ni prise de décision quotidienne.
Comment la couleur crée des boucles de récompense
La couleur est l'un des canaux les plus rapides utilisés par le cerveau pour évaluer si quelque chose est intéressant ou gratifiant. Les applications de réseaux sociaux le savent. C'est pourquoi les pastilles de notification sont rouges, les flux de photos sont saturés et les icônes d'applications sont conçues pour se démarquer sur votre écran d'accueil.
Lorsque vous passez en mode noir et blanc, ces signaux perdent leur impact visuel. Une pastille de notification rouge devient un cercle gris. Un flux Instagram éclatant se transforme en une série d'images grises ternes. Le contenu est toujours là, mais l'incitation automatique à continuer de défiler est réduite.
Limites à garder à l'esprit
Cette étude s'est concentrée sur des étudiants, un groupe connu pour sa forte utilisation des smartphones. L'ampleur de l'effet pourrait différer pour d'autres catégories démographiques. De plus, le mode noir et blanc ne répond pas à toutes les raisons pour lesquelles les gens utilisent leur téléphone. Les tâches fonctionnelles comme la navigation, la messagerie et l'utilisation professionnelle sont moins affectées par la suppression des couleurs.
C'est pourquoi combiner le mode noir et blanc avec des exceptions intelligentes pour les applications dépendantes de la couleur rend l'approche plus durable. Vous bénéficiez des avantages en matière de temps d'écran sans compliquer l'utilisation de votre téléphone pour des tâches légitimes.
Comment StayGray s'appuie sur ces recherches
StayGray a été conçu pour rendre les conclusions d'études comme celle-ci applicables au quotidien. Au lieu de vous demander de fouiller dans les paramètres d'accessibilité chaque fois que vous voulez passer en noir et blanc, l'application vous offre un contrôle en un seul geste, des exceptions par application, des programmations horaires et des pauses colorées chronométrées. L'objectif est de rendre l'intervention du mode noir et blanc aussi simple que possible, ce qui correspond exactement aux recommandations de la recherche.
Référence : Holte, A. J., & Ferraro, F. R. (2020). True colors: Grayscale setting reduces screen time in college students. The Social Science Journal, 60(2), 274-290. doi.org/10.1080/03623319.2020.1737461